Coilovers vs Struts : principales différences, qualité de conduite et comment choisir la bonne configuration

La réponse courte

Devant deux pièces de suspension presque identiques, il est facile de confondre un coilover avec une jambe de force. Les deux ont un ressort enroulé autour d’un amortisseur, tous deux sont montés dans le même coin d’une voiture et contrôlent tous deux le mouvement de la carrosserie. La distinction est importante bien avant l’installation, car elle change ce que vous achetez, ce que vous payez et comment la voiture se comportera par la suite.

Voici la version courte : une jambe de force est un élément de suspension structurel qui supporte le poids du véhicule et localise la roue tout en amortissant le mouvement. Un coilover est un ensemble ressort et amortisseur réglable, souvent utilisé pour remplacer une jambe de force, qui ajoute un réglage de la hauteur de caisse et de l'amortissement. Si vous souhaitez un remplacement fiable de type usine, choisissez un ensemble de jambe de force. Si vous souhaitez abaisser la voiture ou améliorer la maniabilité, choisissez des coilovers.

Qu'est-ce qu'une jambe de force ?

Une jambe de force combine l'amortisseur, le ressort hélicoïdal et le support structurel en un seul assemblage. Dans une suspension avant à jambes de force MacPherson, le corps de jambe de force constitue également le lien de positionnement entre le moyeu de roue et la carrosserie, ce qui signifie qu'il supporte le poids du véhicule et contrôle la position des roues. Ce rôle structurel constitue la différence déterminante entre une jambe de force et un amortisseur simple.

Le rôle d'une jambe de force dans une suspension MacPherson

Lorsqu'une jambe de force fonctionne correctement, le ressort supporte la charge statique, l'amortisseur contrôle le mouvement du ressort et le boîtier de la jambe de force maintient la fusée dans le plan d'alignement correct. Étant donné que les trois fonctions partagent un seul boîtier, toute usure de la jambe de force peut se manifester par du bruit, une usure inégale des pneus, une direction floue ou une voiture qui s'installe trop bas après une bosse. Sur une berline typique, la suspension avant utilise ce type de jambe de force, tandis que la suspension arrière peut utiliser un ressort et un amortisseur séparés. C'est pourquoi les catalogues de pièces indiquent souvent qu'un amortisseur est avant ou arrière.

Ensemble de jambe de force ou amortisseur nu

Un amortisseur amortit simplement le mouvement et est monté séparément du ressort. Un ensemble de jambe de force comprend l'amortisseur, le ressort, le support supérieur et souvent un siège de roulement dans une unité préassemblée. Pour les ateliers de réparation, un ensemble complet de jambe de force réduit le temps de travail car le ressort et le support n'ont pas besoin d'être transférés de l'ancienne unité. Le moderne processus de fabrication de l'ensemble de jambe de force est conçu pour maintenir ces tolérances cohérentes, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles les assemblages du marché secondaire sont devenus un choix de remplacement courant.

Que sont les coilovers ?

Un coilover est un ressort et un amortisseur disposés comme une seule unité, le ressort hélicoïdal étant monté sur le corps de l'amortisseur et maintenu par un siège inférieur réglable. Le terme vient de « ressort hélicoïdal sur amortisseur ». Dans un kit de rechange, les coilovers comprennent généralement deux unités avant ou arrière assorties, des ressorts avec des taux sélectionnés, des perchoirs réglables et parfois des supports supérieurs réglables en cambrure.

La différence dans l'intention de conception

Les jambes de force d'origine sont conçues pour une hauteur de caisse et une courbe d'amortissement. Les coilovers sont conçus pour l’ajustement. La disposition de base peut ressembler à une jambe de force, mais l'intention est différente : vous pouvez abaisser la voiture, modifier la précharge du ressort et, dans de nombreux kits, ajuster l'amortissement du rebond et de la compression. Sur une voiture qui utilisait à l'origine des jambes de force MacPherson, une jambe de force coilover remplace le composant d'origine et supporte toujours les mêmes charges. Sur les véhicules équipés de ressorts et d'amortisseurs séparés, un amortisseur coilover peut être ajouté sans créer de jambe de force, car il ne localise pas la roue. C'est pourquoi la même expression « coilover » peut décrire des produits légèrement différents selon la voiture.

Les ajustements qui comptent

• Hauteur de caisse : Déplacer le perchoir à ressort vers le haut ou vers le bas modifie la hauteur d'assise de la voiture. Un kit coilover de rue typique peut permettre une chute de 30 à 60 mm, mais la plage exacte dépend de la conception et de la course du ressort.
• Précharge du ressort : Le réglage de la charge initiale sur le ressort modifie la hauteur de caisse et la rapidité avec laquelle le ressort s'enclenche, sans nécessairement modifier la raideur du ressort.
• Amortissement : Les sélecteurs de rebond et de compression réglables vous permettent de régler la vitesse à laquelle la suspension récupère après avoir heurté une bosse. Des réglages plus doux favorisent le confort ; des réglages plus fermes favorisent le contrôle.
• Plaques de carrossage : Certains kits comprennent des supports supérieurs avec des plaques fendues qui ajoutent un carrossage négatif pour une adhérence dans les virages, au détriment de l'usure des pneus dans la rue.

Principales différences entre les coilovers et les jambes de force

La principale différence est la possibilité de réglage. Les entretoises sont fixes ; les coilovers sont réglables. La deuxième différence est le rôle structurel. Une jambe de force est un élément de suspension ; un coilover peut ou non l'être, selon le véhicule. Le tableau ci-dessous résume les différences pratiques.

La différence de hauteur de caisse a le plus grand effet dans le monde réel. Abaisser la voiture de 30 à 60 mm abaisse le centre de gravité et modifie le transfert de poids, mais réduit également le débattement de la suspension et la hauteur du centre de roulis. Si vous choisissez un coilover sans penser au débattement du ressort, une voiture peut heurter des allées abruptes ou des bosses sévères. Un ensemble de jambe de force maintient la hauteur de caisse et la course du ressort d'usine, c'est pourquoi il s'agit du choix le plus sûr pour une voiture principalement utilisée sur des routes normales.

La différence de rôle structurel affecte les achats. Certains amortisseurs coilover sont vendus spécifiquement pour les suspensions arrière sans jambes de force, où un ressort séparé reste en place. Pour une suspension avant MacPherson, une jambe de force coilover fait le même travail structurel qu'une jambe de force d'usine. Vous devez vérifier auprès du fournisseur si le produit est conçu pour une application de jambe de force ou une application d'amortisseur avant de commander.

Lequel devriez-vous choisir ?

Pour un remplacement direct ou une norme de flotte

Si la voiture est de série, conduite quotidiennement et que vous souhaitez que l'entretien soit prévisible, choisissez un ensemble de jambe de force. Il préserve la hauteur de caisse et la géométrie d'alignement d'usine, et il peut être remplacé plus rapidement qu'un amortisseur nu car le ressort et le support arrivent déjà assemblés. Faites correspondre la pièce au modèle exact, à l'année et à la position avant ou arrière. Par exemple, sur une Audi A4, choisir le bon Amortisseur avant Audi A4 à partir d'un catalogue spécifique au véhicule évite les conjectures.

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Pour les passionnés et les créateurs de performances

Si votre objectif est une hauteur de caisse plus basse, un contrôle de ressort plus rigide ou un amortissement réglable, les coilovers sont la mise à niveau appropriée. Avant d'acheter, décidez d'une raideur de ressort et d'une plage de chute cible, et soyez prêt à payer pour l'alignement et la configuration. Recherchez des kits de coilover complets avec des taux avant et arrière correspondants, car le mélange des taux de ressort entre les essieux peut créer une maniabilité inégale.

Pour les acheteurs qui ont besoin d’une certitude d’ajustement

Si vous stockez des pièces pour de nombreux modèles, la certitude de l'ajustement compte plus que tout avantage de manipulation. Confirmez l'année, le moteur et la position avant ou arrière avant de commander. Si une inscription dans un catalogue est ambiguë, le FAQ sur le montage est un bon point de départ. Pour un approvisionnement à long terme, il est également utile d'inspecter les processus de production en usine , car des tolérances cohérentes sont plus difficiles à garantir lorsque les pièces sont fabriquées par plusieurs fournisseurs.

Pensées finales

Les jambes de force et les coilovers partagent une forme similaire, mais ils répondent à des questions différentes. Une jambe de force demande : « Comment puis-je redonner à cette voiture un trajet d'usine prévisible ? Un coilover demande : « Comment puis-je modifier le comportement de la voiture pour l'adapter à une route ou une piste particulière ? » Le choix dépend de savoir si vous avez besoin de possibilités de réglage et de la quantité de travail de configuration que vous êtes prêt à accepter. Commencez par l'utilisation prévue du véhicule, puis laissez cette décision guider la commande.